A safra do urucum em Rondônia já começou no município de Corumbiara, sul do Estado, distante 706 quilômetros de Porto Velho.

 O município, apesar de sobreviver da pecuária leiteira, é responsável pela maior produção de urucum de Rondônia, segundo relatório da Associação de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater). Somente no ano passado, a safra gerou aproximadamente 270 toneladas do fruto.

 O sistema de produção é através da agricultura familiar e, nos últimos anos, o urucum tem gerado renda e emprego para centenas de famílias da região. São 750 hectares de área plantada.

 Apesar da qualidade de maior produtor do estado, os trabalhadores têm desanimado com a queda do preço de venda. “Pouco tem aumentado o valor do quilo do produto.

 Na safra de 2011 o valor do urucum era, em média R$2,40/kg. Nos três últimos anos as nossas lavouras se reduziram em 50% devido ao baixo preço oferecido pelas empresas compradoras”, ressaltou.

 De acordo com o gerente da Emater da unidade Corumbiara, João Elanio, a maior parte da colheita é encaminhada para as regiões Sul e Sudeste do país para abastecer as indústrias de alimentos, cosméticos e vestuário. “Nos últimos anos a nossa safra era vendida para São Paulo, mas, em 2012 os produtores já foram procurados por indústrias do Paraná”, disse.

 O gerente da Emater contou que os urucuns de Rondônia estão entre os melhores do país por possuir um alto teor de bixina (tinta vermelha que dá a coloração), entre 4% e 5%, comprovados pelo Instituto Agronômico (IAC) de Campinas, São Paulo. “Por esta razão, toda nossa safra é vendida rapidamente”, explicou.

 A colheita é realizada manualmente e, neste período, entre os meses de junho e agosto, os agricultores de Corumbiara realizam um mutirão devido à escassez de mão de obra na região.

 A manufatura segue os processos de secagem para manter a bixina, triagem que faz o trabalho de separar a casca da semente e, por fim, é ensacado para a venda.

 O fruto

 O urucum é um fruto da árvore do urucuzeiro e é típico em toda América Tropical. Tradicionalmente, o fruto é cultivado para coloração de tecidos, objetos e alimentos, como salsichas, queijos processados, margarinas, iogurte.

 Atualmente, grande parte da safra é encaminhada para as indústrias de cosméticos e medicamentosas para produção de óleos naturais, maquiagens e protetor solar. “Por ser natural, as indústrias de cosméticos, principalmente, têm buscado no urucum propriedades para a composição de produtos de beleza”, contou.